Introduction
Anthropologues et historiens ont mis en évidence des formes de sociabilité particulière depuis la plus haute Antiquité. Celles-ci incluent l'hommage ou la vénération du ou des dieux auxquels se sont adressés de nombreux êtres humains. Ces pratiques participent de la définition du culte, un élément central des religions par lequel se manifeste le rapport de croyants à leurs dieux, soit pour les invoquer, soit pour les prier, soit pour les remercier. Il est le moment du vécu religieux où les fidèles se réunissent et communient entre eux et avec le ou les dieux professés.
Les modalités des relations aux autres varient en fonction des circonstances ou des statuts, celui des hommes et celui des dieux étant différents. Le bien qui est adressé est une donation lorsque le destinataire est un membre de la famille, un proche, un ami ; il est une offrande ou un sacrifice quand il est destiné à traduire une soumission, un rapprochement, un remerciement aux dieux. Ces expressions de dons pratiquées dans les sociétés antiques touchent toutes les couches sociales. Les sources archéologiques, notamment les mosaïques, permettent de les appréhender.
