مقدمة
إن الدين حاضر في كل مجتمعات أوروبا القارية، في القرن السادس عشر. إلا أنه وفي كل الأحوال، ليس مثلما صار عليه في الغرب، أي مسألة شخصية تماما أو ربما سرية. العلاقة مع الله في صميم الوعي الفردي، لكنها أيضا في صميم الوعي الجماعي. تحدد جميع كيفيات وغايات الوجود. إن الشيء الذي أعطى لأوروبا هويتها في ذلك الوقت، هو الوعي بتشكيل l'orbis christianus، "العالم المسيحي"[1]، والذي يعتقد ضمنه كل واحد أنه له أهداف كونية، إذ لا يفكر أحد أنه يمكن أن يكون مقسّما. ضمنت البابوية سلامته، وأيضا من قبل الحكام، الذين أقسموا جميعهم رسميا خلال تقديسهم، بالدفاع عن الكنيسة وحمايتها، والذين يشعرون أنهم مسؤولون عن "الخلاص الأبدي" لرعاياهم.
Carte de l'Europe au début du XVIe siècle © SA, ESO Le Mans, CNRS, 2012
