Les massacres pendant les guerres de religion

Source : « le massacre fait à Vassy le premier jour de mars 1562 », estampe extraite de Jacques Tortorel et Jean Jacques Perrissin, Premier volume contenant quarante tableaux ou histoire diverses qui sont mémorables touchant les guerres, massacres et troubles advenus en France ces dernières années, 1569-1570. http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b8400505v.

Le spectateur se trouve plongé au cœur de la grange où a eu lieu le massacre. La composition de la scène et le spectacle des victimes suppliciées évoquent des représentations contemporaines du« massacre des Saints-Innocents ». Au centre, l'épée levée du duc de Guise ne laisse planer aucun doute quant aux responsabilités de l'évènement. La légende (« Monsieur de Guise qui commandoit ») vient confirmer la suggestion de l'image, alors que d'autres versions de l'évènement, faisant du massacre la résultante d'une escalade des tensions, circulaient pourtant à l'époque. Cette estampe, comme d'autres de la même série des graveurs lyonnais, protestants, Tortorel et Perrissin, est donc une image à charge contre le camp catholique.