Les massebot dans la Thora

Jacob, s'étant réveillé, s'écria : « Assurément, l'Éternel est présent en ce lieu, et moi je l'ignorais. » Et, saisi de crainte, il ajouta : « Que ce lieu est redoutable ! Ceci n'est autre que la maison du Seigneur, et c'est ici la porte du ciel. »

Jacob se leva de grand matin ; il prit la pierre qu'il avait mise sous sa tête, l'érigea en monument, et répandit de l'huile à son faîte. Il appela cet endroit Béthel (« Maison de Dieu ») ; mais Louz était d'abord le nom de la ville. Jacob prononça un vœu en ces termes : « Si le Seigneur est avec moi, qu'il me protège dans la voie où je marche, s'il me donne du pain à manger et des vêtements pour me couvrir ; si je retourne en paix à la maison paternelle, alors le Seigneur aura été un Dieu pour moi ; et cette pierre que je viens d'ériger en monument (masseba) deviendra la maison du Seigneur, et tous les biens que tu m'accorderas, je veux t'en offrir la dîme. » (Gn 28.16-22)

Ne dresse chez toi aucun pilier de bois (masseba) auprès de l'autel que tu devras ériger à l'Éternel, ton Dieu ; et n'érige pas de statue chez toi, chose odieuse à l'Éternel, ton Dieu. (Dt 16.21-22)

Source : Bible (texte massorétique), traduction de Zadoc Kahn (Tel Aviv, Éditions Sinaï, 1994), légèrement modifiée.