Politique, religion et constructions étatiques (XIe–XVIe/XIXe siècles)

Le maraboutisme des Saadiens

Au cours de cette conquête, le Maghreb offre un terreau favorable à des vagues de piété mystique. Loin d'être inédit, ce phénomène s'observe fréquemment en période de crise, quelle que soit la société étudiée. Au Maroc, il prend la forme du soufisme que l'on peut voir comme la participation transcendantale de l'homme à la divinité, pourvu qu'il se conforme strictement aux préceptes sacrés et se consacre d'abord à la prière et à la méditation. Les fondateurs de zawiyas fondent leur influence sur leur valeur personnelle, sur leur charisme, sur leur « science », sur une autorité exercée sur des centaines de disciples. Ils s'inscrivent dans une société historiquement organisée en tribus, ou partagée en de multiples petites puissances à caractère « féodal », au milieu de populations marquées par le lien de solidarité religieuses. Ces acteurs sont souvent en conflit les uns contre les autres. La notion d'« Etat » leur est inconnue. Cela ne les empêche pas de s'opposer aux contraintes fixées par les Etats chrétiens aux Mérinides puis aux Beni Wattas. Pour ce faire, les marabouts organisent des centres de résistance d'inspiration religieuse. Ces lieux deviennent, bientôt, des marchés et des centres de guerre défensive, le pouvoir central ne pouvant plus ni les dominer ni s'en approprier le dynamisme.

Parmi ces mouvements maraboutiques, l'un d'eux réussit à mobiliser le Sud Marocain contre les Portugais. Ce mouvement est conduit par les Saadiens[1], qui finissent par fonder une nouvelle dynastie. Certains auteurs prétendent que la solidarité du Souss, du Draa, et du Tafilalet, à la naissance de cette dynastie, dépend du « support ethnique des Arabes Maaqil[2] », d'un particularisme sudiste fondé sur l'énergie guerrière. Quant à la dimension religieuse, elle ne fait pas l'unanimité puisque trois des plus grands juristes du moment perdent la vie en refusant de se rallier aux Saadiens. Les chercheurs sont divisés quant au soutien accordé à cette famille par les marabouts : pour Al-Oufrani, contrairement à Jacques Berque, celui-ci est incontestable. Quoi qu'il en soit, leur contribution potentielle n'est pas seulement d'ordre politico-religieux. Ces marabouts jouent un rôle très important dans la vie économique à cette époque. Ils bénéficient eux-mêmes du développement : Ibn Askar, par exemple, disait qu'à Tamslouht, dans le Sud du Maroc, il avait vu les cultivateurs prélever une part -soit un cinquième, soit un dixième- sur les produits des labours effectués par chaque paire de bœufs, pour l'apporter ensuite à la zawiya du Cheikh. Telles étaient les ressources de ces confréries.

Que les Saadiens soient des chérifs, ou simplement originaires de la tribu des Banu Saad, n'est pas essentiel dans la mesure où, au moment de leur affirmation, ils sont reconnus comme « Chorfas » par leurs partisans. Les famines de 1520-1522, suivies d'une terrible peste, qui est l'événement majeur de ce siècle, fragilisent nombre de leurs rivaux. Ils peuvent ainsi éliminer l'émir Hintati[3] qui tenait Marrakech en 1529 et se débarrasser de Yahya u Tâ'fuft[4], allié des Portugais dans la région de Doukkala. Appuyés sur un réel soutien populaire, les Saadiens renforcent leur puissance et, en moins d'un demi-siècle, ils parviennent à chasser les Portugais de la plupart de leurs positions au Maroc. Ils bénéficient de l'intérêt prioritaire accordé par Lisbonne aux richesses (or, produits exotiques) des Indes et de l'Amérique du Sud qui garantissent des approvisionnements plus conséquents que ceux de l'Afrique. Ils profitent également d'une alliance tactique avec les Anglais : ces derniers entendent briser le monopole unilatéralement imposé par les Portugais sur le commerce africain, ils vendent donc des armes aux Saadiens. Quant à Philippe II[5], roi d'Espagne, ses priorités sont clairement européennes. Subsiste une question : comment évaluer la part de l'action des marabouts dans la reconquête de la plupart des positions portugaises ?

Mohammed Cheikh dit al-Qaim[6] s'empare de Fès et y est définitivement proclamé sultan en 1554, après avoir éliminer le dernier souverain Wattaside. Cet événement marque l'expansion des Saadiens dans le centre du Maroc, mais très vite ils subissent une double menace qui rend leur pouvoir précaire. Le défi extérieur consiste à maintenir un équilibre difficile entre deux puissances voisines : les Ottomans à l'Est, les Espagnols et les Portugais au Nord. A l'intérieur, dès la fin du règne d'Ahmed Al-Mansûr[7] victorieux à la « Bataille des trois rois », et en dépit de ses conquêtes du Bilad es-Sudan, l'autorité saadienne apparaît de plus en plus faible et contestée : les impôts ne rentrent plus, les revenus du commerce extérieur -si importants- font défaut, les révoltes se multiplient dans toutes les régions et l'agitation traverse différents milieux sociaux. Les fils du Sultan eux-mêmes se rebellent contre leur père. Après la mort d'Ahmed Al-Mansûr, en 1603, trois prétendants se disputent le pouvoir, s'excluant militairement l'un l'autre de Fès ou de Marrakech, tandis qu'un quatrième agite quelque temps les tribus du Haut Atlas. Dans le même temps, le Cherif Abdallah ben Tahir[8] défie l'autorité saadienne, illustrant par là l'affirmation du prestige, de la fortune et de l'influence des Chorfas filaliens[9] installées dans la région trois siècles auparavant.

La bataille de Ouad Al-Makhazen (1578) dite la « Bataille des trois rois ». Photo : George Jansoone.InformationsInformations[10]
  1. Saadiens

    Mouvement maraboutique qui parvient à mobiliser le Sud Marocain contre les Portugais. Ses chefs fondent une nouvelle dynastie au Maghreb al-Aqsa (cf. « Les institutions politiques et religieuses sous les Saadiens »).

  2. Banu Maaqil

    Originaires du Yémen, les Arabes Maaqil sont passés de l'Egypte à l'Ifriqiyya sous le règne des Fatimides, au IXe siècle. Ils y fomentent diverses révoltes et sont déportés, sur décision des Almohades, au « Maghreb al-Aqsa ». Au XIIIe siècle, ils ont atteint la côte de l'Atlantique en logeant la rive septentrionale du Sahara. Ils détruisent les villes de l'arrière-pays ; seules les villes côtières parviennent à se maintenir dans cette partie sud du Maroc actuel.

  3. Hintati

    Cheikh de la tribu Hintata du Grand Atlas. Il gouverne la ville de Marrakech au moment de la décadence Mérinide.

  4. Yahya u Tâ'fuft

    Chef berbère ayant noué une alliance étroite avec les Portugais. Il reste musulman, mais cela ne l'empêche pas de manifester une reconnaissance profonde envers le roi du Portugal qui l'accueille à la Cour et lui prodigue des faveurs. Ce traitement ne manque pas de susciter des jalousies de la part des membres de l'aristocratie portugaise.

  5. Philippe II, roi d'Espagne (1527-1598)

    Né à Valladolid, il est connu pour sa piété ascétique. Très jeune, il est investi de responsabilités politiques. En 1556, quelques mois après l'abdication de son père Charles Quint, il hérite d'un immense empire comprenant notamment l'Espagne et ses possessions d'outre-mer. Monarque imposant un système politique de centralisation et d'unification, engagé dans une guerre contre la France puis l'Angleterre et la répression d'une révolte dans les Provinces Unies, il incarne à la fois le « Siècle d'or » espagnol et les faiblesses qui constituent le revers de sa puissance : coût des guerres, départ vers les implantations du continent américain, exode des Morisques. Au cours de son règne, il affronte les puissances protestantes européennes, en particulier l'Angleterre. Mais sa tentative d'invasion du pays par la mer échoue en 1588. Il est un défenseur par la force armée du catholicisme dans ses Etats, où il persécute les morisques et les juifs en Espagne et au Portugal, et les protestants aux Pays-Bas. Il soutient aussi les catholiques ligueurs extrémistes en France. S'il parvient à éradiquer le protestantisme d'Espagne, sa politique conduit à la révolte, puis à la partition de ses possessions des Pays-Bas.

  6. Al-Qaim

    Mohamed ben Abderrahman Azzidani (mort en 1518) est le fondateur de la dynastie saadienne. Il est connu comme l'instigateur du jihâd contre les Portugais dans le sud marocain. Il prend comme surnom Al-Qaim Bi Amri Allah, ce qui signifie « Celui qui a été ordonné par Dieu », un terme qui reflète l'influence chiite.

  7. Ahmad al-Mansûr al-Dahbi (le « victorieux » et le « doré ») (1578-1603)

    Sixième sultan Saadien, il prend le pouvoir après la mort de son frère Abd-Malek pendant la bataille de Ouad Al-Makhazen (1578) dite la « Bataille des trois rois ». Il est surnommé Ad-Dahbi pour avoir conquis le Bilad Soudan (correspondant à une grande partie de l'Afrique de l'ouest). Il constitue un royaume immense, depuis le fleuve Niger au sud jusqu'à Tanger au nord, grâce à sa politique religieuse et à sa diplomatie fondée sur l'équilibre des forces entre les Ibériques et les Ottomans. Il manifeste son ambition de créer un califat africain après sa concrète du Soudan occidental sur le modèle oriental du califat musulman. Il échoue, mais parvient néanmoins à réorganiser le royaume marocain. Il est aussi connu pour les grands édifices qu'il a fait construire, comme le palais Al-Badi de Marrakech. Son règne signe une renaissance culturelle et artistique pour le Maroc en voie de constitution. Au plan économique, l'essor s'appuie d'une part sur l'implantation de la canne à sucre et, d'autre part, sur l'importation de l'or de l'Afrique de l'Ouest saisi après la victoire remporté sur l'empire de Gao. Al- Mansûr à l'intuition qu'il importe de s'ouvrir vers l'Atlantique.

  8. Abdellah ben Tahir

    Personnalité religieuse de la région de Mdaghra au Tafilalt.

  9. Filalien

    Originaire de Tafilalt, dans le sud-est marocain.

  10. La bataille de Ouad Al-Makhazen (1578) dite la « Bataille des trois rois ». D'après Miguel Leitão de Andrade dans ses "Miscelânea" (1629). Photo : George Jansoone. Paternité - Partage des Conditions Initiales à l'Identique

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AccueilAccueilImprimerImprimer M'Hamed Ahda, professeur à l'Université d'Agadir (Maroc). Réalisé avec Scenari (nouvelle fenêtre)